Jack Dorsey, el famoso creador de Twitter, ha vuelto a plantar cara al gobierno de India. Y es que las autoridades indias han ordenado a GitHub, la plataforma de desarrollo de software que pertenece a Microsoft, que elimine tres repositorios de su nueva aplicación de mensajería: Bitchat.

¿La razón? Que esta app permite a la gente comunicarse sin necesidad de internet ni de redes móviles, usando solo la tecnología Bluetooth. Algo que, según el gobierno, puede ser utilizado para organizar protestas y eludir los cortes de internet que imponen las autoridades.

Para que te hagas una idea, Bitchat es una aplicación de mensajería que crea una red mesh (o malla) entre los dispositivos que están cerca. Es decir, los móviles se conectan entre sí directamente por Bluetooth, sin pasar por ningún servidor central ni por la red de telefonía. Esto significa que no hace falta tener conexión a internet ni estar registrado con un número de teléfono. Todo es anónimo y no queda rastro de las conversaciones. Una idea que a muchos les parece genial para la privacidad, pero que a los gobiernos les da miedo porque no pueden controlar lo que se dice.

El Centro de Coordinación contra el Cibercrimen de India, conocido como I4C, ha sido el encargado de emitir la orden. En su comunicado, dicen que Bitchat "dificulta gravemente la interceptación legal, la atribución y la investigación por parte de las fuerzas de seguridad".

También alertan de que la plataforma puede ser utilizada para coordinar actos ilegales, como disturbios, terrorismo o difundir información falsa, especialmente durante situaciones de orden público o cuando el gobierno decide cortar internet.

Y es que India tiene un historial muy largo de apagar internet en zonas conflictivas. Por ejemplo, en Cachemira, después de que el gobierno de Narendra Modi eliminara su estatus especial en 2019, estuvieron meses sin conexión. También durante las protestas de los agricultores en 2021, se bloquearon las redes sociales. Para un gobierno que quiere tener el control total, una aplicación como Bitchat es una pesadilla.

Jack Dorsey, que siempre ha sido un defensor de la libertad de expresión, no se ha callado. En su cuenta de X (antes Twitter), escribió: "Al gobierno de India no le gustan tecnologías como Bitchat y quiere que las eliminen". Y ha compartido la noticia con sus millones de seguidores. Dorsey, que dejó la dirección de Twitter en 2022, ha estado trabajando en proyectos que promuevan la comunicación descentralizada, y Bitchat es el último.

Esta no es la primera vez que India censura tecnología. Recordemos que prohibió TikTok y otras apps chinas, y también ha presionado a Google y Apple para que eliminen aplicaciones que no le gustan. Pero con Bitchat es diferente, porque al ser descentralizada, no hay un único punto que puedan atacar. Por eso han ido a por GitHub, el sitio donde se almacena el código fuente de la app. Al eliminar los repositorios, intentan impedir que cualquiera pueda descargar y usar la aplicación.

La orden especifica tres direcciones web concretas: el repositorio principal, el de Android y la página de versiones. GitHub ha tenido que desactivar el acceso a esos enlaces, pero la app podría seguir circulando por otros medios. De hecho, el propio Dorsey ha animado a sus seguidores a descargar Bitchat antes de que desaparezca.

En resumen, estamos ante un pulso entre la libertad de comunicación y el control gubernamental. Por un lado, Jack Dorsey defiende que la gente pueda hablar sin ser espiada. Por otro, el gobierno indio argumenta que necesita herramientas para mantener el orden y luchar contra el crimen. La cuestión es: ¿hasta dónde están dispuestos a llegar para conseguirlo? Para los españoles de derechas, esto les sonará a lo que ocurre cuando los gobiernos quieren controlar el discurso público.

Y la pregunta que muchos se hacen es: ¿será el próximo paso prohibir aplicaciones como Bitchat también en Europa?