El empresario Elon Musk ha confirmado que la próxima generación del cohete Starship de SpaceX contará con un total de 42 motores, una cifra que supera ampliamente a los modelos anteriores y que promete revolucionar las misiones espaciales.

La noticia fue difundida a través de una publicación en la red social X (antes Twitter), donde Musk escribió: "Starship tendrá 42 motores". Esta actualización representa un avance importante en la capacidad de potencia y alcance de la nave, permitiendo misiones orbitales más eficientes y con mayor carga útil.

Actualmente, el cohete Starship Super Heavy Booster, que es la etapa de propulsión principal, está equipado con 33 motores Raptor, lo que lo convierte en el vehículo con más motores en la historia de la exploración espacial.

Este booster tiene una altura de aproximadamente 71 metros (232 pies), un diámetro de 9 metros (29.5 pies), y una capacidad de propulsante de unas 3.400 toneladas métricas (cerca de 3.750 toneladas cortas). Además, puede generar una fuerza de empuje de aproximadamente 7.590 toneladas métricas (16.7 millones de libras). Estas cifras reflejan la ambición de SpaceX de poner en marcha misiones orbitales más ambiciosas y, en última instancia, facilitar los viajes a Marte.

La innovación en el diseño del Starship con 42 motores permitirá un aumento significativo en la fuerza de empuje, lo que se traducirá en una mayor capacidad de carga y en la posibilidad de realizar múltiples misiones orbitales sin necesidad de recargar o modificar la estructura.

Elon Musk ha expresado en varias ocasiones su visión de transformar la exploración espacial, y este anuncio refuerza su compromiso de hacer de los viajes a Marte una realidad en las próximas décadas.

Es importante recordar que SpaceX no es la primera compañía en desarrollar cohetes con múltiples motores. La historia de la exploración espacial ha estado marcada por vehículos cada vez más potentes, desde el Saturn V de la NASA con 5 motores F-1 en su primera etapa, hasta los cohetes rusos Soyuz y los modernos sistemas de lanzamiento como el Falcon 9, que ahora cuenta con 9 motores en su primera fase.

Sin embargo, el incremento en el número de motores en el Starship representa un cambio de paradigma, apuntando a cohetes más grandes y más potentes para conquistar nuevos horizontes.

Por su parte, el anuncio de Musk llega en un momento en que las agencias espaciales y empresas privadas están compitiendo por liderar la próxima era de la exploración espacial.

La misión Ax-04, que busca llevar a astronautas y carga a la Estación Espacial Internacional, también ha sido noticia, con fechas tentativas para su lanzamiento en junio de 2025, según ISRO (la agencia espacial india), NASA, Axiom Space y SpaceX.

Este avance en la tecnología de motores de SpaceX no sólo refuerza su posición en el mercado, sino que también abre la puerta a nuevas posibilidades para la humanidad, desde la colonización de Marte hasta la exploración de planetas y lunas lejanas.

La historia de la exploración espacial está en un punto de inflexión, y la innovación impulsada por Elon Musk y su equipo promete un futuro donde los viajes más allá de la Tierra sean cada vez más accesibles y eficientes.

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