Un pasajero del crucero MV Hondius ha sido diagnosticado con hantavirus y, según las pruebas iniciales, corresponde a la cepa Andes, la única de las 38 conocidas que puede transmitirse de una persona a otra.

La confirmación la hizo este viernes el ministro de Salud de Sudáfrica, Aaron Motsoaledi, tras evacuar la nave a Sudáfrica ante la creciente preocupación internacional por el brote.

El barco había partido desde Argentina con destino Cabo Verde.\n\nLas autoridades señalan que las pruebas preliminares apuntan a la cepa Andes y que la transmisión entre personas es posible, aunque extremadamente rara y suele requerir un contacto muy estrecho.

Motsoaledi añadió que se mantiene la vigilancia sanitaria y que, por ahora, no hay indicios de contagio generalizado. Este aviso llega tras días de inquietud en distintas comunidades y entre los responsables de salud de varios países que siguen de cerca la evolución de casos vinculados al crucero.\n\nTres pasajeros han muerto en los últimos días a causa del brote, entre ellos un matrimonio: el esposo murió a bordo y la esposa, una neerlandesa de 69 años, falleció en Johannesburgo tras ser evacuada desde la isla de Santa Elena.

Las autoridades rastrean a 90 personas que viajaron en el mismo vuelo comercial que la mujer fallecida. Un ciudadano británico permanece hospitalizado en Sudáfrica tras ser trasladado de urgencia.\n\nLos especialistas recuerdan que el hantavirus se transmite principalmente a través de roedores y sus excreciones, y que la cepa Andes ha generado especial atención por su supuesto potencial de contagio entre personas en circunstancias muy concretas.

En este caso, las autoridades subrayan que la transmisión entre pasajeros es poco frecuente y que la gestión se centra en la detección temprana y la contención de posibles focos.\n\nHistóricamente, los hantavirus son un grupo de virus asociados a roedores en distintas regiones. La cepa Andes fue identificada a finales de los años 90 en Argentina y Chile, y se ha estudiado por su particularidad de contagio humano a humano en situaciones extremas.

No obstante, la gran mayoría de los casos de hantavirus se deben a exposición a roedores y no se transmiten entre personas de forma comunitaria.\n\nEste episodio en el MV Hondius se inscribe en la experiencia acumulada de respuestas sanitarias ante emergencias en alta mar, con protocolos para aislar a las personas afectadas y vigilar a quienes podrían haber estado expuestos.

Aunque la situación es seria, los expertos destacan que la mayoría de los contagios por hantavirus no se transmiten de persona a persona, y que una correcta vigilancia y comunicación oficial son claves para evitar pánicos innecesarios.