Afshin Ghotbi, quien fuera el primer entrenador de Vancouver FC en la Canadian Premier League (CPL) y dirigió al equipo hasta la mitad de 2025, presentó una demanda civil contra la propiedad del club, alegando que tiene derecho a recibir más de 715.879 CAD en concepto de principal e intereses asociados a un préstamo de 500.000 CAD que concedió a la entidad en 2023. Ante la solicitud de cobro, el reclamo detalla que la cantidad total buscada por Ghotbi, en dólares canadienses, asciende a un monto que, convertido a euros, alcanza aproximadamente 487.000 EUR, según el tipo de cambio vigente para estas operaciones. Este es un giro importante para una liga que ha atravesado tensiones financieras y restructuraciones en los últimos años.

El reclamo civil, presentado ante las autoridades competentes, especifica que SixFive Sports & Entertainment y su socio gestor, Dean Shillington, serían responsables de pagar la suma total reclamada, con la acusación de que la deuda no fue reembolsada en los términos acordados.

El propio documento acusa a la propiedad de Vancouver FC de actuar con “engaño” y de responder a las exigencias de devolución con excusas y demoras, además de solicitar más tiempo para cancelar la deuda.

Según el texto, la deuda consistiría en el préstamo inicial más los intereses acumulados a lo largo de los años, y el reclamante sostiene que, salvo condiciones específicas de prioridad de acreedor, no habría entregado el dinero en primer lugar.

Según el expediente, en julio de 2023 Rob Friend, director de SixFive, habría informado a Ghotbi sobre problemas de liquidez en el Vancouver FC y habría pedido asistencia financiera.

Tras conversaciones con Shillington, Ghotbi accedió a adelantar un préstamo de 500.000 CAD a una tasa anual del 12%, con una fecha de reembolso prevista para el 14 de julio de 2024. En ese momento, el acuerdo habría incluido la prioridad de cobro para Ghotbi, un punto que, de no existir, habría disuadido a cualquier prestamista de entregar el dinero.

Con la llegada de 2024, las negociaciones dieron paso a una renegociación en la que, según la demanda, se propuso extender la fecha de pago y aumentar la tasa de interés al 20%.

El documento señala que Ghotbi aceptó la extensión para evitar afectar de forma significativa la situación financiera del club. Aparentemente, la deuda continuó pendiente y el préstamo pasó a estar disponible para cobro a demanda del prestamista.

La historia del club Vancouver FC, fundado en la CPL como parte de la expansión de la liga en el Oeste de Canadá, se ha visto marcada por movimientos corporativos y de propiedad durante los últimos años.

Ghotbi asumió el rol de primer técnico en 2022, aportando una trayectoria amplia en desarrollo futbolístico internacional, y dejó el cargo en 2025.

Según la demanda, al momento de su salida el entrenador no recibió confirmación de ser acreedor prioritario y, más tarde, descubrió que dos entidades controladas por Shillington, Knightsbridge Capital Property Finance Inc.

y KAPX Finance Inc., habían registrado garantías que otorgaban una jerarquía superior a la del préstamo frente al Vancouver FC.

El 15 de octubre de 2025, la defensa de la deuda no pagada fue comunicada por Shillington, alegando que no era posible reembolsar el monto adeudado.

En respuesta, SixFive Sports & Entertainment emitió un comunicado a CBC en el que afirmó que no litigará el caso en los medios y que se recurrirá al proceso judicial para determinar los hechos y el marco legal aplicable al préstamo, asegurando además que este asunto no afectará la gestión operativa del Vancouver FC ni la inversión de SixFive en el crecimiento del fútbol profesional en Canadá.

El caso se enmarca en un momento delicado para la CPL, que ha visto cambios y dificultades en varias de sus entidades. En septiembre de 2025, otro club de la misma propiedad SixFive, el Pacific FC de Langford, estuvo en proceso de venta, y poco antes, Valour FC de Winnipeg anunció la suspensión de operaciones tras acumular deudas considerables.

Estas noticias ilustran un periodo de presión financiera y de ajustes estructurales en la liga, que busca estabilizarse mientras crece su base de aficionados y su presencia en el fútbol profesional canadiense.

La situación actual mantiene a Vancouver FC y a sus administradores en el centro de un debate sobre la gestión financiera, la transparencia de los acuerdos y la responsabilidad de las partes involucradas.

Para la CPL y sus seguidores, el desarrollo de este caso podría influir en futuras políticas de préstamos, condiciones de crédito y relaciones entre entrenadores, propietarios y administradores de clubes dentro de la liga.

A la espera de la resolución judicial, el club permanece bajo presión para demostrar su viabilidad deportiva y económica, al tiempo que la CPL continúa su proceso de fortalecimiento institucional para sostener el crecimiento del fútbol profesional en Canadá.