El próximo mes de julio, Portugalete se convertirá en el epicentro de la cultura tradicional con la celebración de la 51ª edición del Festival Internacional de Folklore.

El viceconsejero de Cultura del Gobierno Vasco, Andoni Iturbe, ha sido el encargado de presentar este evento que, del 20 al 26 de julio, reunirá a grupos folklóricos de lugares tan dispares como Guam, Chile, Turquía, República Democrática del Congo, Cuba, Polonia y varias comunidades autónomas españolas, además de la emblemática agrupación local Elai Alai.

Pero este año el festival trae consigo dos grandes novedades que prometen darle un nuevo impulso. Por un lado, la Folklore Azoka alcanza su vigésima edición, consolidándose como un mercado de artesanía y cultura popular con 22 puestos de artesanos, talleres y animación callejera para todos los públicos.

Y por otro, y quizás lo más destacado, se estrena el I Festival Internacional Infantil de Folklore, una iniciativa que pretende acercar el folklore a los más jóvenes como herramienta educativa y de integración.

El Festival Internacional de Folklore de Portugalete no es un evento cualquiera. Con más de medio siglo de historia, se ha ganado un lugar privilegiado en el calendario cultural vasco. Desde sus inicios en los años 70, ha ido creciendo en participación y prestigio, atrayendo a grupos de todos los continentes. La villa marinera, conocida por su emblemático Puente Colgante, se transforma durante una semana en un hervidero de color, música y danza. Las calles, plazas y teatros se llenan de actuaciones que muestran la diversidad cultural del mundo, fomentando el respeto y el conocimiento mutuo.

El nuevo festival infantil, en concreto, busca sembrar la semilla del interés por las tradiciones populares desde la infancia. A través de talleres, actuaciones participativas y encuentros entre niños y niñas de diferentes países, se pretende que los más pequeños aprendan a valorar la riqueza de las culturas del mundo mientras se divierten.

Es una apuesta por la educación en valores como la tolerancia, la inclusión y la convivencia, utilizando la música y la danza tradicional como vehículo.

Además, el festival extenderá su programación a otros municipios de Euskadi, lo que refuerza su carácter colaborativo y su vocación de difundir las culturas tradicionales más allá de Portugalete.

Esta descentralización permite que más personas puedan disfrutar de los espectáculos y actividades.

La Folklore Azoka, por su parte, es un espacio imprescindible para los amantes de la artesanía. Los asistentes podrán encontrar desde cerámica y textiles hasta instrumentos musicales y productos gastronómicos. Los talleres prácticos ofrecen la oportunidad de aprender oficios tradicionales de la mano de expertos artesanos.

En resumen, la 51ª edición del Festival Internacional de Folklore de Portugalete se presenta con una programación variada y ambiciosa, con el objetivo de seguir siendo un referente en la promoción de la cultura popular y el diálogo intercultural.

Una cita ineludible para quienes quieran viajar sin moverse de casa, a través de los sonidos y movimientos de las tradiciones más auténticas del mundo.