En un movimiento estratégico que busca fortalecer su presencia en el mercado de libros físicos, Barnes & Noble ha anunciado su intención de adquirir Books Inc., una de las cadenas de librerías independientes más antiguas de California, en una venta por bancarrota por un monto aproximado de 2.9 millones de euros, equivalente a 3.25 millones de dólares según la tasa de cambio actual. La operación, que aún está sujeta a la aprobación del tribunal, representa un paso importante en la expansión de la compañía, que busca consolidar su liderazgo en el sector del libro en Estados Unidos.

Supuestamente, Books Inc., fundada hace 174 años en la Bahía de San Francisco, se vio obligada a presentar bancarrota en enero pasado debido a los crecientes costos operativos y a los cambios en los hábitos de consumo agravados por la pandemia de COVID-19.

La cadena, que cuenta con nueve tiendas en California y ha sido un pilar cultural en la región, busca ahora un salvavidas que le permita seguir operando y modernizando sus servicios.

Según informes presuntamente cercanos a la negociación, Barnes & Noble se comprometió a mantener la operación de las tiendas existentes si la adquisición se concreta en las próximas semanas.

La cadena de librerías, que en 2024 adquirió la librería Tattered Cover en Denver en una operación similar, busca ampliar su presencia física en diferentes estados, aprovechando su experiencia y recursos para revitalizar marcas en dificultades.

James Daunt, CEO de Barnes & Noble, afirmó que la adquisición de Books Inc. es una oportunidad para preservar un legado cultural y promover la lectura en una era digital cada vez más dominante. “Books Inc. tiene una historia admirable y tiendas que son verdaderos iconos en la comunidad. Estamos muy contentos de poder continuar con su legado y modernizar su operación para que puedan seguir conectando a lectores y autores,” dijo Daunt.

Por su parte, Andy Perham, director ejecutivo de Books Inc., expresó que esta alianza permitirá a la cadena mantener su identidad y seguir sirviendo a su comunidad. “Con el respaldo de Barnes & Noble, podremos modernizar nuestras tiendas y ofrecer una experiencia más enriquecedora para nuestros clientes, sin perder la esencia que nos ha caracterizado durante más de un siglo y medio,” comentó.

Supuestamente, la compra de Books Inc. forma parte de la estrategia de expansión de Barnes & Noble, que en 2025 anunció la apertura de 60 nuevas tiendas en diferentes regiones de Estados Unidos.

La compañía ha visto un repunte en las ventas de libros físicos en los últimos años, consolidándose como un actor clave frente a la competencia digital y las plataformas de comercio electrónico.

Este movimiento también refleja un interés creciente en promover espacios culturales y de encuentro en las comunidades locales. La historia de Books Inc. y su arraigo en la cultura californiana hacen que esta adquisición sea vista como una apuesta por mantener vivo el espíritu librero en una época en que la digitalización amenaza con desplazar a las librerías tradicionales.

Se espera que la aprobación definitiva por parte del tribunal se produzca en las próximas semanas, tras lo cual la operación se cerrará formalmente.

La comunidad literaria y los clientes de Books Inc. aguardan con interés las novedades que traerá esta fusión, que promete preservar un patrimonio cultural y promover la lectura en una era de constante cambio.