¡Alerta, españoles! Si usas el móvil o la tarjeta para pagar sin contacto, estás en el punto de mira de los estafadores. Una nueva modalidad de timo, conocida como 'tapping fantasma' o 'ghost tapping', está dejando a los incautos con las cuentas vacías. Te contamos cómo funciona y cómo evitarlo.

La historia de una joven de Detroit (EE.UU.) en un Walmart es el ejemplo perfecto. Dos chicos que parecían estudiantes de instituto le pidieron una donación para un viaje de estudios. Ella, con buena fe, accedió a pagar 50 dólares con su iPhone mediante pago sin contacto. Pero no se fijó en la cantidad exacta que aparecía en la pantalla. Aquella noche, al revisar su cuenta, descubrió que le habían cobrado 1.000 dólares. Ni rastro de los 50. Los supuestos estudiantes eran unos timadores.

Este caso no es aislado. La Better Business Bureau (BBB) ha emitido una alerta sobre esta estafa. Los delincuentes se aprovechan de nuestra prisa y nuestra confianza. Se acercan a ti en la calle, en aparcamientos o llamando a tu puerta con una historia triste: una enfermedad, un funeral, una causa benéfica. Te piden una cantidad pequeña y te instan a pagar con el móvil o la tarjeta de crédito. Pero al hacerlo, manipulan la transacción para cobrarte mucho más. Y si te distraes, ni te enteras.

Lo peor es que ni siquiera necesitan tocarte la tarjeta. Con un dispositivo inalámbrico pueden 'chupar' los datos de tu cartera o bolsillo. Es lo que llaman 'ghost tapping'. Se colocan a tu lado, fingen un tropezón o simplemente pasan cerca, y ya está: te han robado. En España aún no hay muchos casos denunciados, pero los expertos advierten que es cuestión de tiempo. La tecnología NFC está en casi todos los móviles y tarjetas, y los cacos saben cómo explotarla.

¿Cómo protegerte? Primero, no te fíes de desconocidos que te pidan donaciones por la calle. Si quieres ayudar, hazlo a través de organizaciones conocidas. Segundo, antes de pagar, mira siempre la cantidad en la pantalla. No dejes que te apresuren. Tercero, desactiva el pago sin contacto en tu móvil cuando no lo uses. O usa carteras con bloqueo RFID. También puedes poner alertas en tu banco para que te avisen de cada cargo.

Si caes en la trampa, llama a tu banco inmediatamente para reclamar el cargo fraudulento. En España, las entidades suelen devolver el dinero si se demuestra que fue un timo. Pero mejor prevenir que curar.

Aquí en España ya hemos visto estafas similares, como el timo de la 'gasolina fantasma' o las ventas falsas en portales de segunda mano. La tecnología avanza, y los ladrones también. Mantén los ojos abiertos y no dejes que te den gato por liebre. Tu cuenta bancaria te lo agradecerá.