Las devoluciones de regalos tras la Navidad están en el centro de las conversaciones entre consumidores y minoristas. En 2024, los analistas estimaron que el volumen de devoluciones se mantenía elevado, y este año las cadenas están reforzando plazos y gestionando cargos para equilibrar pérdidas.

Supuestamente, según Adobe Analytics, las devoluciones post-navideñas podrían elevarse entre un 25% y un 35% respecto a las últimas semanas de compra, cifra que se ha repetido en anteriores campañas de fin de año.

En este contexto, revisamos las políticas de tres grandes protagonistas de la escena minorista: Amazon, Target y Walmart, y cómo se traducen estas reglas en costos para el consumidor.

Amazon mantiene un enfoque centrado en el reembolso como crédito de regalo para los regalos devueltos; si el destinatario prefiere cambiar por otro artículo, puede realizarse una nueva compra por el importe del reembolso.

Presuntamente, para la temporada de 2025, la mayoría de artículos comprados entre el 1 de noviembre y el 31 de diciembre de 2025 podrían devolverse hasta el 31 de enero de 2026.

En el caso de productos de la marca Apple comprados en ese periodo, presuntamente la ventana podría extenderse hasta el 15 de enero de 2025. Estas fechas varían por región y tipo de artículo, por lo que conviene consultar la sección de devoluciones de la tienda correspondiente.

Target y Walmart ofrecen ventanas similares, con diferencias clave. Target permite devoluciones de la mayoría de artículos dentro de 90 días, y ofrece una ventana adicional durante la Navidad para ciertos productos electrónicos y de entretenimiento, si se devuelve antes del 24 de enero.

Los miembros de Target Circle y los titulares de tarjetas Circle disfrutan de hasta 30 días extra para la mayoría de devoluciones. Walmart, por su parte, mantiene la mayoría de devoluciones dentro de 90 días, y añade, para las compras en temporada navideña, una extensión que puede hacer que el plazo llegue a enero; además, en la mayoría de casos, las devoluciones son gratuitas para pedidos online o en tienda, con ciertas excepciones y productos especiales.

Costos que pueden afectar el importe final de la devolución. Marshalls, por ejemplo, cobra 11,99 USD por devoluciones por correo; al tipo de cambio actual, serían alrededor de 11,03 EUR. En otros casos, algunos artículos con activación obligatoria (como smartphones o tabletas) pueden llevar una tarifa de reposición del 15%. En el caso de ciertas cadenas, las devoluciones por correo aplican tarifas fijas: en DS, una devolución por correo de 8,50 USD equivale a unos 7,84 EUR; en Urban Outfitters, la tarifa de reposición suele ser de 5 USD (aprox.

4,60 EUR); en Macy’s, quienes no sean miembros pueden ver deducidos unos 9,99 USD de su reembolso por costos de envío, es decir, alrededor de 9,19 EUR; en Lands’ End, algunas devoluciones por correo tienen una tarifa de 8,95 USD, aproximadamente 8,25 EUR; Zara permite devoluciones gratuitas en tienda para artículos comprados en tienda u online, pero para las devoluciones a puntos de entrega habría una tarifa de 4,95 USD (unos 4,56 EUR).

Estas cifras muestran un mosaico de políticas que, en conjunto, buscan equilibrar la experiencia del comprador con la necesidad de gestionar el stock y los costos logísticos.

A nivel histórico, estas dinámicas no son nuevas: el periodo posterior a las fiestas ha sido tradicionalmente el momento en que las ventas de enero y las devoluciones de temporada generan un revuelo en inventarios, con efectos que se notan en precios, inventarios y campañas de marketing.

Aunque el marco legal varía por región, en general las grandes cadenas europeas han adoptado políticas más flexibles para fomentar la satisfacción del cliente, al tiempo que introducen cargos o límites cuando se trata de devoluciones por correo o de ciertos productos de alta tecnología.

En resumen, el consumidor debe revisar con atención las condiciones específicas de cada tienda, comparar plazos y considerar cómo cualquier cargo adicional puede afectar el importe final de la devolución.