Un nuevo análisis de grupos de defensa del consumidor sostiene que las subidas de precios en los coches no deben atribuirse principalmente a las características de seguridad.

Frente a afirmaciones que vinculan las normas de seguridad con mayores costos, la postura de estas organizaciones es clara: la seguridad salva vidas, pero no es la principal fuente del alza de precios.

Según Kelley Blue Book, el precio medio de transacción de un coche nuevo alcanzó 50.326 dólares en diciembre. Convertido a euros, a un tipo de cambio vigente, eso equivale aproximadamente a 46.306 €. Esa cifra resulta central para entender el debate entre políticas públicas, costos de producción y decisiones de compra de los consumidores. Aunque el valor parece alto, expertos señalan que no todo el incremento se debe a los sistemas de seguridad; más bien, subrayan que otros factores engrasan el costo final en el mostrador.

David Harkey, presidente del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), ha enfatizado que los beneficios de las normas de seguridad para la vida de las personas superan con creces los costos para los compradores.

En su lectura de los datos, la seguridad no es el motor de la subida, sino un valor que se acumula a través de vehículos que, en muchos casos, vienen con equipamientos que elevan su precio final.

La cuestión central, señalan analistas y defensores del consumidor, es que la mayor parte del incremento proviene de características de conveniencia y de configuración de mayor tamaño.

Entre los elementos citados se encuentran espejos retráctiles, portones eléctricos, iluminación de marca cuando se abre la puerta y, en general, sistemas que añaden comodidad y presencia de lujo.

Estos costos, combinados con la preferencia de muchos compradores por modelos más grandes y con acabados superiores, tienden a subir el precio sin que la seguridad —que, en palabras de Harkey, es esencial— sea la causante principal.

De cara al consumidor, la noticia podría parecer desalentadora, pero hay matices. Por ejemplo, hay vehículos que obtienen altas calificaciones de seguridad con precios relativamente contenidos. Según la revisión de modelos como Mazda 3, Hyundai Kona, Honda Accord, Toyota Camry y Subaru Forester, es factible encontrar coches con buenas puntuaciones de seguridad y precios de entrada por debajo de los 30.000 dólares. En euros, eso se traduciría aproximadamente en menos de 27.600 €. Esto sugiere que seguridad y economía pueden convivir, aunque la distribución de costos siga un patrón en el que la personalización y el tamaño influyen fuertemente en el precio final.

Además, el debate político sobre el costo de los coches ha trascendido el ámbito del consumidor. En los últimos meses, ciertos debates en comités del Senado han intentado examinar si regulaciones y tecnologías obligatorias para frenar el calentamiento global o mejorar la seguridad podrían estar empujando los precios.

En este marco, se ha señalado, presuntamente, que la interacción entre normativas y oferta tecnológica puede generar incrementos que no siempre se perciben como parte de la seguridad per se.

Históricamente, los precios de los automóviles han mostrado una trayectoria al alza sostenida en las últimas dos décadas, impulsados por mejoras tecnológicas, redes de conectividad y sistemas de asistencia al conductor.

En ese contexto, la seguridad ha evolucionado a través de un conjunto de innovaciones que, de manera demostrable, reducen riesgos para conductores y peatones.

Sin embargo, la lectura dominante entre defensores del consumidor es que el costo total está más ligado a la combinación de opciones, tamaño del vehículo y equipamiento de conveniencia que a la simple presencia de airbags o frenos automáticos.

Supuestamente, algunas voces en el sector puedan intentar desvincular la seguridad de la discusión de precios para enriquecer ciertos argumentos de venta.

Presuntamente, otros actores podrían atribuir parte del costo a inversiones en conectividad y servicios recurrentes que complementan la experiencia de manejo.

En cualquier caso, el análisis parece apuntar a una realidad más matizada: la seguridad es un valor, no una excusa para subir precios.

En resumen, la clave está en entender que subir precios no es sinónimo directo de mayor seguridad, y que los compradores pueden encontrar opciones seguras y asequibles si buscan con criterio.

El dato clave para el lector europeo es que, convertido a euros, la media de precio de diciembre oscila alrededor de los 46.306 €, lo que invita a comparar alternativas y considerar modelos que ofrezcan un equilibrio entre seguridad, tamaño, equipamiento y costo.