El Consejo de Cricket de Pakistán (PCB) ha decidido meter mano en la preparación física de sus jugadores. A partir de ahora, todos los cricketers que acudan a los entrenamientos de larga duración en la Academia Nacional de Cricket (NCA) de Lahore tendrán que jugar al pádel de forma obligatoria.

Así lo anunció el director de Alto Rendimiento, Aaqib Javed, el pasado 15 de julio de 2026.

¿Y esto por qué? Pues porque el pádel es un deporte muy completo que ayuda a mejorar la forma física de una manera divertida. Según Javed, los movimientos que se hacen en el pádel son muy parecidos a los que se necesitan en el cricket, sobre todo para el fielding (el campo).

El pádel obliga a estar siempre atento, a cambiar de dirección rápidamente, a dar pasos cortos y explosivos, y a tener buenos reflejos. Todo eso se traduce en un mejor rendimiento sobre el terreno de juego.

La nueva norma establece que los jugadores, incluidos los que tienen contrato central con el PCB, tendrán que hacer sesiones de pádel de unos 40 minutos cada dos días durante los campos de entrenamiento.

Y no tendrán que irse muy lejos, porque ya se han construido pistas de pádel en la propia academia. Así que no hay excusa.

Pero el pádel no es lo único nuevo. El PCB también tiene planes de construir canchas de baloncesto, salas de juegos y mesas de billar para que los jugadores puedan desconectar y divertirse.

Porque el entrenamiento no es solo correr y sudar, también hay que descansar la mente. Y qué mejor que jugar a otro deporte para no aburrirse.

Esta medida llega en un momento en el que el cricket pakistaní ha estado dando pasos para modernizarse. Hace poco, la academia instaló una máquina de lanzar bolas con inteligencia artificial. Y ahora, con el pádel obligatorio, quieren que los jugadores estén en su mejor forma física.

Hay que recordar que Pakistán siempre ha tenido grandes talentos en el cricket, pero a veces les ha faltado disciplina y preparación física. En el pasado, algunos jugadores han sido criticados por no estar en forma. Con esta nueva política, el PCB quiere acabar con esa fama y demostrar que los cricketers pakistaníes pueden ser tan atléticos como los de cualquier otro país.

El pádel es un deporte que está creciendo mucho en todo el mundo, y en España también es muy popular. Se juega en una pista más pequeña que la de tenis, con paredes de cristal y malla, y se usa una pala de goma. Es rápido, dinámico y muy divertido. Para los cricketers, será una forma de entrenar sin aburrirse y de mejorar su agilidad.

Los próximos campos de entrenamiento serán la primera prueba de fuego. Veremos si esta medida funciona y si los jugadores responden. Pero desde luego, el PCB no se anda con tonterías: o juegas al pádel o no juegas al cricket. Así de claro.