Los Oklahoma City Thunder vivieron un partido para el recuerdo este sábado, cuando consiguieron vencer a los Washington Wizards por 132-111 en un encuentro que tuvo de todo y que acabó con expulsiones tras una trifulca que dejó a varios jugadores fuera de combate.

Las sanciones que puedan caer de la liga son casi inevitables, porque ya se sabe que este deporte no tolera ese tipo de incidentes, y en este caso los protagonistas no fueron pocos.

En lo deportivo, el choque tuvo su propia historia: Oklahoma City logró vencer a un equipo que venía mostrando ganas de demostrar que puede competir contra el campeón, y eso que al Wizards les pesó el bagaje de una racha de derrotas que se acercaba a las dos cifras cuando comenzaron el partido.

Gilgeous-Alexander, una vez más, dio la cara y se llevó el pulso del equipo con 40 puntos. A su lado, otros jugadores aportaron su grano de arena para sostener la embestida: Chet Holmgren firmó 18 puntos y 10 rebotes, Jared McCain aportó otros 18 y Isaac Hartenstein cerró con 20 rebotes y 10 asistencias, un doble-doble absoluto que permitió a la franquicia de Oklahoma dominar durante gran parte del encuentro.

Por parte de los Wizards, Bilal Coulibaly anotó 21 y Bub Carrington sumó 19, pero ni su esfuerzo bastó para evitar una derrota que se les complicó por momentos en el choque.

El partido osciló de forma permanente, con 15 cambios de liderazgo y 12 empates en el tanteo, lo que dejó ver la intensidad que se vivió en el Capital One Arena.

El primer cuarto terminó empatado a 32 y el descanso, tras un tramo igualado, dejó a los Thunder con una pequeña ventaja de 69-64. Todo parecía indicar que la historia seguiría con la misma paridad, pero apareció la pelea que ensombreció la tarde: poco antes del intermedio, un cara a cara entre Jaylin Williams y Justin Champagnie desencadenó una trifulga que envolvió a casi todos los jugadores.

Gilgeous-Alexander tuvo que intervenir para sacar del tumulto a Mitchell, y, en el seno del conflicto, un camarógrafo que grababa la acción terminó siendo alcanzado por el tumulto.

En un movimiento sorprendente, los árbitros expulsaron a Williams, Wallace y Mitchell (de los Thunder) y a Champagnie (de Wizards), además de imponer múltiples técnicas de equipo; Oklahoma City recibió cuatro técnicas y Washington dos.

Fue un episodio aislado, pero el ambiente no volvió a ser el mismo tras ese episodio.

La segunda mitad continuó con la misma tónica de lucha, y Washington pareció poner más resistencia de la esperada, pero el despegue definitivo llegó al inicio del último periodo: Oklahoma City arrancó con un parcial de 0-13 y dejó al rival sin anotar durante varios minutos, hasta un triple de Bub Carrington que dio una pequeña esperanza a los Wizards.

A partir de ese momento, el encuentro se resolvió a favor de los Thunder, que no miraron hacia atrás y mantuvieron la ventaja para cerrar con autoridad.

En la estadística, además de los 40 puntos de Gilgeous-Alexander, se destacaron Holmgren (18 puntos y 10 rebotes), McCain (18 puntos) y Hartenstein (20 rebotes y 10 asistencias).

Por los Wizards, Coulibaly terminó con 21 puntos y Carrington con 19, intentando mantener la lucha a brazo partido.

Con este resultado, Thunder cerró una parte de la temporada con un dominio claro en el Oeste, mientras que Wizards continuó encajando derrotas repetidas, una situación que alimenta el debate sobre la estrategia de tanking que muchas franquicias adoptan cuando la clasificación parece imposible.

En la historia reciente de la NBA, las peleas en pista suelen acarrear sanciones que pueden cambiar el devenir de una temporada para varios jugadores, y este encuentro no fue excepción.

La visita a Washington dejó, además, una nota curiosa para los aficionados: la noticia de que los Thunder no visitaron la Casa Blanca tras coronarse campeones seguía generando debate, en un año en el que las agendas de todos los equipos han estado marcadas por la crisis de calendario y las decisiones institucionales que rodean a la liga.

Con información de Agencias.