En una emocionante noche en la NBA, LeBron James se convirtió de nuevo en el héroe de los Los Angeles Lakers, al asegurar una victoria sobre los Indiana Pacers por 120-119 con una canasta en el último segundo.

A los 40 años, el legendario alero demostró que todavía tiene la capacidad de ser determinante, aunque sus estadísticas en esta ocasión fueron modestas en comparación con su brillante trayectoria: 13 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias.

La actuación de James fue un testimonio de su veteranía y experiencia, ya que entró al último cuarto con solo tres puntos en su marcador, todos desde la línea de tiros libres.

Sin embargo, en un giro dramático, los Lakers empezaron el último cuarto con una ventaja de 105-92, que rápidamente se evaporó con un impresionante parcial de 13-0 por parte de los Pacers, en cuya ofensiva brilló el alero canadiense Bennedict Mathurin, quien anotó 10 puntos en ese tramo.

A falta de 42 segundos, el guardia Tyrese Haliburton convirtió una canasta que, junto a un tiro libre adicional, colocó a Indiana delante 119-118, poniendo a los Lakers al borde de una cuarta derrota consecutiva.

Sin embargo, la historia estaba lejos de terminar. Los visitantes, que negaron la capitulación, lograron asegurar la última posesión del partido. Luka Doncic lanzó un tiro a una mano, un intento que no encontró éxito, pero fue entonces cuando LeBron, a centímetros del final, logró tocar la pelota justo a tiempo, dándole la victoria a su equipo.

Con este triunfo, LeBron igualó el récord de Michael Jordan al definir 9 partidos con canastas sobre la bocina. Desde el primer tiro final en la historia de la NBA, realizado por John Barr el 10 de diciembre de 1946, se han contabilizado 844 partidos decididos de esta manera.

James expresó su satisfacción por igualar a Jordan, aunque también manifestó que este tipo de situaciones le recuerdan lo mucho que admira al exjugador de los Chicago Bulls.

"Una vez que la pelota salió, solo quería asegurarme de tocarla lo suficientemente bien para que entrara", comentó.

El alero, que tuvo efectividad de 4-12 en tiros de campo, enfatizó que siempre busca maneras de ayudar a su equipo, incluso en momentos de ineficacia.

Mientras tanto, Luka Doncic, que lideró a los Lakers en esta ocasión con 34 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias, no pudo cerrar el juego con éxito pero hizo una valiosa contribución antes del toque final de James.

Por el lado de los Pacers, Mathurin anotó 23 puntos, mientras que Haliburton contribuyó con 16 puntos y 18 asistencias. A raíz de esta victoria, los Lakers se posicionan en la cuarta plaza de la Conferencia Oeste, con un récord de 44-28, justo detrás de los Denver Nuggets que recientemente vencieron a los Milwaukee Bucks, quienes carecieron de Damian Lillard y Giannis Antetokounmpo.

LeBron habló de sus emociones durante la noche, señalando que esta próxima semana se enfrentarán a los Chicago Bulls en su casa, un encuentro que trae a la mente muchos recuerdos y sentimientos para el Rey, quien creció admirando a Jordan.

Como resultado, James subrayó la importancia de la competencia entre ambos, afirmando que la relación se verá afectada mientras continúe jugando: "La relación tendrá que esperar".

Con este emocionante encuentro, la carrera de ambos jugadores sigue siendo un tema de debate en el mundo del baloncesto.