Llegó un día que los aficionados de la Selección Argentina temían y, a la vez, esperaban con emociones encontradas. Esta noche, en el estadio Monumental, cuando Argentina reciba a Venezuela por la penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas, Lionel Messi, el ícono del fútbol argentino, jugará —muy probablemente— su último partido oficial en el país con la camiseta celeste y blanca.

Desde la conquista del Mundial Qatar 2022, mucho se ha especulado sobre el futuro de Messi con la selección nacional. La gran pregunta que aqueja a todos es: ¿jugará en la próxima Copa del Mundo, en 2026? Aunque actualmente goza de un estado físico envidiable y a punto de cumplir 38 años, aún no ha confirmado su participación en el torneo que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México.

Lo cierto es que, si decide disputar esa competencia, será su sexta participación en Copas del Mundo, pues en 2006, 2010, 2014, 2018 y 2022 ya ha sido protagonista indiscutible.

Este partido contra Venezuela reviste una importancia especial, dado que no solo es un duelo clasificatorio, sino también una oportunidad para que Messi cierre una etapa significativa en su carrera en tierra argentina.

La prensa y los hinchas están atentos a si será su última aparición en estos contextos, ya que, además, Argentina no tendrá que disputar eliminatorias rumbo a 2030, al ser anfitriona del torneo.

El entrenador Lionel Scaloni comentó sobre esto. “Por las declaraciones de Leo, se siente que será un encuentro emotivo y especial. Si efectivamente es su último partido en eliminatorias aquí, hay que disfrutarlo. Para él, y para todos los que estamos cerca, es un honor tenerlo y poder entrenarlo. Esperamos que la gente y él mismo puedan vivir esta noche con toda la intensidad que se merece”, afirmó Scaloni en la conferencia previa al encuentro.

Respecto a la posibilidad de que Messi dispute otro partido en Argentina en un futuro, más allá del Mundial, Scaloni añadió: “No creo que sea su último encuentro en el país.

Trataremos de organizar otro partido, seguramente, porque lo merece y el público lo requiere. La emoción que genera cada vez que entra al predio es única; ha sido y sigue siendo un placer contar con él en el equipo”.

En términos estadísticos, Messi es el futbolista con más partidos con la selección argentina en su historia, con un total de 193 encuentros y 112 goles anotados.

Sus números en su tierra natal son impresionantes, habiendo jugado 45 partidos en Argentina desde su debut el 9 de octubre de 2005, en un encuentro contra Perú, solo días después de su debut ante Hungría.

En estos partidos, convirtió 35 goles (23 en eliminatorias y 12 en amistosos) y entregó 20 asistencias, promediando más de un gol o asistencia por encuentro.

Su escenario predilecto en Argentina ha sido el Estadio Monumental, donde ha disputado 23 partidos y ha marcado 14 goles. Le siguen la Bombonera, con seis partidos jugados, y el Estadio Bicentenario en San Juan, con tres encuentros. Además, en el Estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero, anotó cuatro goles en cuatro partidos.

A medida que pasa el tiempo, las chances de que Messi continúe participando en futuras eliminatorias o en otro tipo de partidos oficiales en Argentina se reducen, pero no están descartadas.

Todo dependerá de su decisión personal y de cómo se sienta respecto a su carrera internacional. Lo que es seguro es que su paso por la selección argentina ha dejado una huella imborrable, y cada partido en su tierra será recordado como uno de los momentos cumbre en la historia del fútbol argentino.