El Board of Control for Cricket in India (BCCI) ha cerrado un impulso comercial de gran magnitud de cara a la temporada 2026 de la Indian Premier League (IPL), al firmar un acuerdo de patrocinio de tres años con la plataforma de inteligencia artificial Gemini, de Google.

El acuerdo, valorado en aproximadamente ₹270 crore, se traduce en alrededor de €30 millones, y prevé una integración de la marca Gemini en la propia experiencia de la IPL hasta la temporada 2028.

El torneo está programado para disputarse entre el 26 de marzo y el 31 de mayo de 2026, con Gemini presente de forma destacada tanto en la branding digital como en la televisión, según las fuentes cercanas a la negociación.

El fenómeno de patrocinios en India está atravesando una fase de transformaciones importantes. En 2025, una medida gubernamental que prohibió las plataformas de Real Money Gaming (RMG) y de fantasía deportiva provocó una caída abrupta de los gastos en publicidad por un valor estimado de ₹7.000 crore, obligando al BCCI y a las emisoras a buscar nuevas vías de ingresos. Aunque la RMG dominaba hasta entonces el perímetro de la banda publicitaria, se ha visto una reemplazo cada vez más relevante en el que las plataformas de IA buscan ocupar ese hueco.

Analistas de mercado apuntan a que las marcas de IA podrían gastar este año más de ₹300 crore en patrocinios de cricket, un volumen que empuja a la IPL a explorar formatos de activación más sofisticados y a ampliar la presencia de marcas tecnológicas en las transmisiones.

En paralelo, la llegada de Gemini se interpreta, presuntamente, como una respuesta estratégica a acuerdos recientes de otras firmas tecnológicas con ligas de críquet profesionales en la región.

En particular, cabría mencionar que el marco de las operaciones de OpenAI, que desarrolla ChatGPT, habría asegurado un patrocinio para la Women’s Premier League (WPL); esta dinámica ha sido interpretada por el sector como un indicio de una “carrera armamentística” por la atención de los aficionados.

Con Gemini, el BCCI y la IPL buscarían fortalecer la experiencia del aficionado a través de insights impulsados por IA y datos en tiempo real. Entre las funciones previstas se barajan paquetes de visualización de estadísticas, análisis de rendimiento y contenidos interactivos que podrían integrarse con las teletransmisiones, las plataformas digitales y las pantallas de estadio.

Hay, supuestamente, planes para ampliar la presencia de Gemini Live o herramientas análogas que ofrezcan informes de campo en directo y reportes de pitch basados en IA durante el desarrollo de la competición.

La cartera de patrocinios de la BCCI ya refleja una orientación hacia marcas globales y tecnológicas. Tata Group mantiene la condición de patrocinador principal y la entrega de la indumentaria; Apollo Tyres reemplazó a Dream11 como sponsor de la camiseta de India en un acuerdo valorado en ₹579 crore.

Con Gemini unido al conjunto de socios, la liga pretende ir más allá de las colocaciones de logos para priorizar la innovación digital y las experiencias de usuario.

Durante la Copa Mundial de Críquet Femenino 2025, Google habría utilizado Gemini para proporcionar informes en directo y contenidos de datos, anticipando un uso más extendido en IPL 2026.

Es plausible que la IPL explore nuevas modalidades de interacción para los aficionados, con la expectativa de que estas herramientas impulsarán la visibilidad global de la competición y su atractivo comercial.

En resumen, la llegada de Gemini a la IPL 2026 simboliza una convergencia entre deporte y tecnologías de IA en un mercado de sponsorship en rápida evolución.

Aunque el valor exacto de la inversión y las fórmulas de activación aún pueden variar durante los próximos meses, el acuerdo sitúa a Google en un papel central dentro del ecosistema de la IPL y abre la puerta a innovaciones que podrían marcar tendencia en el marketing deportivo a nivel mundial.