Mumbai, 10 de abril: Con un marcador de 1-0 en contra y 2-0 en goles totales en la serie, Inter Miami necesitaba un milagro para avanzar a las semifinales de la CONCACAF Champions Cup.

Y ese milagro llegó gracias a Lionel Messi, el icónico ganador de ocho Balones de Oro, quien lideró una impresionante remontada de tres goles. Messi anotó dos goles y dio una asistencia, incluyendo el penal decisivo en el minuto 84, lo que permitió a Inter Miami vencer a LAFC 3-1 en una noche inolvidable, logrando un triunfo agregado de 3-2 en la serie a doble partido.

"Dimos todo lo que teníamos. Queríamos estar en las semifinales y creo que eso se notó. Muchas veces la suerte tiene que estar de tu lado, y esta vez la tuvimos", declaró el entrenador de Inter Miami, Javier Mascherano. Puede que haya sido suerte, o quizás el extraordinario talento de Messi. Para el astro argentino, esta victoria evocó recuerdos de cómo guió a su selección ante Francia en la final del Mundial de 2022, donde también anotó dos goles, uno de ellos desde el punto penal, y luego convirtió en la tanda de penaltis que decidió el partido tras un empate 3-3.

En esa ocasión, se enfrentó al arquero Hugo Lloris, quien también defendía la portería de LAFC en este partido. Lloris no pudo detener a Messi en la final del Mundial, y tampoco pudo hacerlo en esta oportunidad. Messi, con su clásico toque de genialidad, esperó que Lloris se moviera un poco antes de ejecutar el penalti que puso a Inter Miami en ventaja 3-1, enviando el balón suavemente hacia el lado derecho de la red.

Cuando sonó el silbato final, Mascherano no pudo contener su alegría y celebró con un puño en alto.

"Ellos creyeron", dijo Mascherano, resaltando la fe del equipo. El portero Oscar Ustari también tuvo su momento estelar, realizando dos paradas cruciales en los minutos finales. Ahora, Inter Miami se prepara para enfrentar a Pumas de México o los Vancouver Whitecaps en las semifinales del torneo, que comenzarán con el primer partido entre el 22 y el 24 de abril.

Aaron Long abrió el marcador para LAFC en el noveno minuto, otorgando a su equipo una ventaja de 1-0 que complicaba aún más las cosas para Inter Miami, que ya había perdido el primer partido de la serie por 1-0.

El gol de Long no solo le daba a LAFC una ventaja de 2-0 en el global, sino que también les otorgaba el criterio de desempate por goles de visitante, lo que significaba que Inter Miami necesitaba al menos tres goles para avanzar.

A pesar de las adversidades, Messi comenzó la remontada en el minuto 35, deslizándose cerca del área y anotando con su pie izquierdo, lo que levantó el ánimo del equipo.

Noah Allen amplió la ventaja a 2-1 en el minuto 61, con Messi como asistente, en una jugada desafortunada que terminó en gol. Sin embargo, LAFC aún mantenía el criterio de desempate. En el minuto 67, Inter Miami pensó que había tomado la delantera cuando un cabezazo de Luis Suárez fue anulado por un fuera de juego.

El equipo mantuvo la presión y finalmente obtuvo un penalti que Messi convirtió, asegurando su lugar en las semifinales. Esta victoria marca su 42º gol en 48 partidos desde su llegada a Inter Miami. "Así es como se juega al fútbol. Ellos dieron todo. Estoy muy feliz", concluyó Mascherano.

No te pierdas el siguiente vídeo de inter miami vs. lafc highlights | fox soccer