El equipo juvenil de fútbol de la India, dirigido por el entrenador Bibiano Fernandes, logró coronarse campeón del torneo SAFF U19 tras una emocionante final disputada en el Golden Jubilee Stadium.

La competencia, que reunió a las mejores selecciones juveniles del sur de Asia, culminó con un empate 1-1 en el tiempo reglamentario, lo que llevó a una dramática tanda de penales.

La final fue un reflejo de la intensidad y el espíritu de lucha que caracteriza a estos jóvenes talentos. India tomó ventaja en el minuto 2, gracias a un gol de su capitán Singamayum Shami, quien con un disparo preciso puso a su equipo en ventaja temprana.

Sin embargo, Bangladesh no se rindió y logró igualar en el minuto 61, con un tanto de Md Joy Ahamed, demostrando la calidad y resistencia de su plantilla.

El partido se convirtió en un verdadero espectáculo de emociones, y la tensión aumentó cuando ambos equipos llegaron a la tanda de penales. Finalmente, India se impuso 4-3 en la serie desde el punto penal, asegurando así su cuarto título en esta competencia juvenil, en una hazaña que fue celebrada con entusiasmo por el cuerpo técnico y los aficionados.

El entrenador Fernandes expresó su satisfacción tras la victoria y destacó la garra de sus jugadores: “Sabíamos que no sería una final fácil en absoluto.

Bangladesh mostró su carácter y nunca bajó los brazos. Nuestros muchachos demostraron una gran fortaleza mental y lucharon durante los 90 minutos y más allá,” comentó en la conferencia de prensa posterior al encuentro.

Fernandes también resaltó la importancia del apoyo del público, especialmente en un estado como Arunachal Pradesh, donde la afición fue masiva y entusiasta.

“Nunca había visto tanta pasión por un partido juvenil en toda mi carrera. La energía de los hinchas nos motivó a dar lo mejor,” afirmó. La presencia de tantos seguidores motivó a los jóvenes jugadores y les brindó una experiencia inolvidable, que esperan repetir en futuras competencias.

El técnico, que ya ha ganado este torneo en varias ocasiones, afirmó que la victoria no solo es un logro deportivo, sino también un impulso para el desarrollo del fútbol juvenil en India.

“Este triunfo nos llena de esperanza y nos anima a seguir trabajando para que más talentos como Omang Dodum puedan surgir y representar a nuestro país en eventos internacionales,” dijo.

El equipo ahora se prepara para los clasificatorios del AFC U20 Asian Cup, que se celebrarán el próximo año. La experiencia adquirida en esta final será invaluable para afrontar los desafíos futuros. Fernandes aseguró que la selección tiene un gran potencial y que, con el apoyo adecuado, India puede soñar con participar en una Copa del Mundo en el futuro.

Desde una perspectiva histórica, el fútbol en India ha ido creciendo lentamente desde su introducción en el país durante el período colonial británico.

Sin embargo, en las últimas décadas, el interés y la inversión en el deporte han aumentado significativamente. La victoria en el SAFF U19 es vista como un paso importante para que la nación se consolide como una potencia emergente en el fútbol juvenil en Asia.

En conclusión, esta victoria no solo simboliza un logro deportivo, sino también una esperanza para el futuro del fútbol en India. Con talentos prometedores y una infraestructura en crecimiento, el país se prepara para afrontar nuevos retos y seguir dejando huella en la escena internacional.

La pasión de los jóvenes jugadores y el apoyo de la afición serán clave para alcanzar metas aún mayores en los próximos años.