La convocatoria preliminar de la selección colombiana para el Mundial 2026 ya genera conversación y, sobre todo, ilusión entre aficionados y periodistas.

Néstor Lorenzo, el entrenador argentino al frente del equipo cafetero, dio a conocer una lista provisional de 55 nombres, de la que saldrán los 26 que finalmente viajarán a Norteamérica.

Entre esos nombres apareció una sorpresa de peso: Sebastián Villa, delantero que hoy viste la camiseta del Independiente Rivadavia de Mendoza y que se ha convertido en una de las revelaciones de la liga argentina esta temporada.

Su buen rendimiento en Mendoza terminó por colocar de nuevo su nombre en el radar de la selección, después de años de ausencia en el ciclo presente de Colombia.

Según explicó Lorenzo en una rueda de prensa, la decisión no se toma solo por el rendimiento: pesan también las circunstancias personales de cada jugador.

Villa atraviesa un contexto particular por antecedentes de violencia de género: tiene dos causas judiciales, una de las cuales ya tiene condena cumplida y la otra fue absuelta.

El técnico dijo haber mantenido una conversación franca con el jugador, al que ve comprometido, con ganas de empezar de cero y competir al nivel de sus compañeros.

En su visión, no corresponde juzgar a alguien de forma eterna; si el rendimiento y la actitud están, la puerta está abierta. Esa lectura sirve para otros casos en carrera, pero aquí lo que prima es la actualidad y el rendimiento en el club.

Junto a Villa, la prelista incluye otros nombres que llaman la atención porque vienen de ligas potentes o de clubes argentinos. Entre ellos están Juan Fernando Quintero y Kevin Castaño, de River Plate; Johan Romaña, de San Lorenzo; Santiago Arias, de Independiente; Edwuin Cetré, de Estudiantes de La Plata; Jaminton Campaz, de Rosario Central, y el portero Álvaro Montero, de Vélez.

Es una muestra de que Lorenzo está buscando un equilibrio entre jugadores con experiencia en copas y quienes están rindiendo a nivel de clubes. El grupo también apunta a una competencia abierta por los puestos de ataque y mediocampo, con muchas alternativas para completar un once que funcione bien en diferentes escenarios.

Por su parte, Roger Martínez, que ya tuvo una etapa con la selección y acumula experiencia en clubes de Europa y de Asia, quedó fuera de este listado inicial y no tardó en responder en redes sociales.

Su publicación expresaba sorpresa y descontento por no estar considerado para el primer corte del proceso mundialista, destacando sus números y la expectación que había generado a lo largo de la temporada.

Más allá del choque de egos, la realidad es que en un Mundial de 48 equipos cada cupo para la fase de grupos se disputa con más competencia y, por eso, cada semana cuenta.

Colombia formará parte del Grupo D, junto a potencias como Alemania, además de Japón y Nigeria. El estreno está programado frente a Japón, el 16 de junio, en Seattle, un inicio exigente para un equipo que llega a este Mundial tras un proceso clasificatorio sólido bajo la dirección de Lorenzo.

La planificación de la fase de grupos y el modo de encarar cada partido serán claves, ya que a partir de este ciclo la concentración debe empezar temprano y con una idea clara de juego.

La convocatoria definitiva deberá salir en las próximas semanas; el plazo máximo es el 31 de mayo, y allí se conocerá qué futbolistas viajarán finalmente a Norteamérica.

Mientras tanto, Villa dio el primer paso al volver a entrar en consideración y dejar entrever que el regreso al club nacional es posible. No es la primera vez que Colombia abre la puerta a jugadores con historial complejo si la actualidad deportiva lo justifica; la experiencia reciente en ligas exigentes ha dejado claro que el criterio de Lorenzo es valorarlo todo: rendimiento, madurez y capacidad de aportar al grupo.

Para entender el impacto de este proceso conviene recordar que el Mundial 2026 significará un hito: contará con 48 selecciones y se disputará en tres países de la región (Estados Unidos, Canadá y México).

El formato, nuevo para este torneo, obliga a una mayor consistencia y a veces a decisiones que no se tomaban en ediciones anteriores. En ese contexto, nombres como Villa, Quintero o Cetré pueden acabar siendo piezas decisivas si se mantienen en buen nivel de juego y conservan la confianza del cuerpo técnico.

En las próximas semanas se confirmarán los nombres definitivos y el mapa de enfrentamientos para la fase de grupos. Mientras tanto, el proceso de evaluación continúa y la afición ya empieza a imaginar posibles escenarios en Norteamérica.