El seleccionador Lionel Scaloni dio a conocer este lunes la lista de convocados para los dos amistosos que la Argentina disputará a finales de marzo: el 27 ante Mauritania y el 31 ante Zambia.

Los encuentros se jugarán en la Bombonera, el estadio de Boca Juniors, un escenario que siempre añade un plus de intensidad y de contexto para los debutantes en la absoluta.

La gran novedad de la nómina es la aparición de Gabriel Rojas, lateral izquierdo que vive un gran momento en Racing, y la inclusión de Tomás Palacios, defensor central de Estudiantes de La Plata.

Ambos llegan con la impronta de quienes han ido ganando minutos, confianza y madurez en el último año, y la intención de aportar alternativas útiles para Scaloni a la hora de plantear el posible once der el equipo de cara a la nueva etapa.

La decisión de llamar a Rojas se explica, en buena medida, por su rendimiento del 2026 con La Academia. Desde el inicio del Torneo Apertura, se convirtió en una pieza fija para Gustavo Costas, que en numerosas ruedas de prensa expresó su deseo de verlo con la camiseta albiceleste.

En la última conferencia, tras el triunfo por 2-0 sobre Estudiantes de Río Cuarto, el técnico dejó clara su opinión: “Como los hinchas, también quiero que a Gabi Rojas lo lleven a la Selección.

Se lo merece. Siempre está presente, jugó desgarrado contra Flamengo. Deja todo, todo.. Es uno de esos jugadores a los que no les importa nada, siempre están. Tenemos muchos de esos”. Estas palabras, recogidas por la prensa, sirven como primer indicio de que Scaloni contempla a Rojas para un rol útil en distintos contextos.

Rojas nació el 22 de junio de 1997 en Rafael Calzada, un municipio del sur del Gran Buenos Aires, y dio sus primeros pasos en el fútbol juvenil en clubes de su zona.

Su recorrido desde San Lorenzo fue clave para entender su perfil: en los primeros años de adaptación, destacó en las categorías inferiores y formó parte de una campaña histórica de la Reserva en 2015, cuando el conjunto azulgrana alzó el título tras 16 años sin esa conquista.

Ese logro le valió la promoción a Primera y, poco después, firmó su primer contrato profesional con el club. Su debut en la elite llegó en noviembre de 2016, en una Copa Argentina frente a Gimnasia y Esgrima La Plata, con apenas 17 años y 406 días, en un contexto de altísima presión y expectativa.

En 2019, Rojas fue cedido a Peñarol de Uruguay para ganar rodaje internacional y, tras 59 partidos con la camiseta del Ciclón, regresó a Argentina para ponerse la camiseta de Racing en 2022.

Bajo la tutela de Costas, el lateral encontró su mejor versión: velocidad, desmarque y una muy buena visión de juego para asistir y para proyectar juego desde la banda izquierda.

En Racing acumula más de 123 partidos, con 4 goles y 21 asistencias, cifras que respaldan su consistencia y su utilidad táctica. Además, logró títulos internacionales con la Academia: la Copa Sudamericana 2024 y la Recopa Sudamericana, dos experiencias que fortalecen su perfil competitivo y su confianza para afrontar la exigencia de la selección.

La dirigencia de Racing dio continuidad a su vínculo hasta el 31 de diciembre de 2028, en un movimiento que reflejó el valor que le otorgan tanto al jugador como a su crecimiento reciente.

Con este respaldo, Rojas llega a la convocatoria con la idea de aportar seguridad defensiva, profundidad por la banda y la posibilidad de intercambiar perfiles en función de las necesidades del equipo.

En cuanto a Palacios, el defensor central de Estudiantes de La Plata llega a la lista como una apuesta de juventud con proyección, para acompañar a una generación que ya conoce el ambiente de la selección y que busca consolidarse en la élite.

Palacios llega con la experiencia de jugar en un club tradicional y con la posibilidad de sumar ritmo y lectura táctica a un primer equipo que, en los últimos años, ha mostrado interés por renovar su contingente con jugadores que entiendan el compromiso y la exigencia de disputar torneos internacionales.

Este doble anuncio no solo aporta nombres, sino un mensaje claro de Scaloni: la selección quiere nutrirse de jugadores con rendimiento probado en clubes grandes y de jóvenes con potencial para dar el salto.

Los amistosos ante Mauritania y Zambia serán una buena prueba para ver cómo se adaptan Rojas y Palacios al estilo de la Albiceleste, qué roles pueden ocupar y si pueden convertirse en piezas habituales de la rotación de un equipo que, cada ciclo, busca mantener su identidad sin dejar de mirar hacia el futuro.

Por cierto, la agenda para Racing en ese tramo indica que Rojas estará ausente del debut de la Copa Argentina frente a San Martín de Formosa, episodio que se enmarca en su concentración con la Selección.

Es, a fin de cuentas, una muestra de la doble vorágine que viven los jugadores cuando deben equilibrar compromisos de club y la posibilidad de vestir la camiseta nacional, un premio que, para muchos, es la culminación de años de esfuerzo y dedicación.