El Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, se abre con 48 selecciones y 104 encuentros. A la vista están 42 equipos ya clasificados, y solo restan seis cupos por repechaje. Este formato, que amplía la participación y permite nuevas generaciones, convoca además a un listado de grandes nombres que, por distintas razones, no podrán estar en Norteamérica.

En Europa, Georgia terminó última en el Grupo E con apenas tres puntos, y Khvicha Kvaratskhelia, una de las figuras del Paris Saint‑Germain, quedó fuera del certamen.

En el Grupo F, Hungría llegó a las últimas jornadas con opciones, pero concluyó tercero y Dominik Szoboszlai, mediocampista del Liverpool, no estará en la Copa del Mundo.

Eslovenia sumó cuatro puntos y cayó tras perder dos veces seguidas como visitante; Jan Oblak, arquero del Atlético de Madrid, y Benjamin Sesko, delantero del Manchester United, quedaron fuera.

En CONCACAF, la definición fue ajustada: Costa Rica empató 0-0 ante Honduras en la jornada final y Haití, al vencer a Nicaragua, dejó fuera a la selección tica; Keylor Navas, tricampeón de la Champions y guardameta de los Pumas, no disputará su cuarta Copa.

En África, Nigeria cayó ante la República Democrática del Congo en el repechaje regional y, tras el empate global, quedó eliminada; Victor Osimhen, goleador del Galatasaray, y Ademola Lookman, extremo del Atalanta, se quedarán sin la cita.

También sorprendió la clasificación de Cabo Verde, que fue superada por Camerún en la tabla y no logró revertir la diferencia en las fechas decisivas, dejando fuera a Bryan Mbeumo.

Guinea y Gabón completaron las eliminaciones previas, lo que implica que Serhou Guirassy, delantero del Borussia Dortmund, y Pierre-Emerick Aubameyang, atacante del Olympique de Marsella, tampoco estarán en Norteamérica.

Aunque la expansión a 48 selecciones implica un mayor tamaño del torneo, la lista de grandes ausencias subraya que la élite mundial debe renovar su presencia.

Por cierto, este resumen no incorpora cifras monetarias específicas, por lo que no se realizaron conversiones a euros. En cualquier caso, el Mundial 2026 promete ser un escaparate de nuevos talentos y, pese a la retirada de varias figuras, mantendrá la intensidad y el atractivo de la competición.