El portero del Crystal Palace, Dean Henderson, ha manifestado su inquietud respecto a la posible reducción de prestigio y valor de la Europa League si el club no puede participar en la próxima edición del torneo.

La situación surge en medio de una disputa legal que involucra a UEFA y la propiedad del club londinense, y que aún está en proceso de resolución en el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).

Supuestamente, la decisión de UEFA en julio de relegar al Crystal Palace a la Europa Conference League, la tercera división europea, fue por una presunta vinculación de la propiedad del club con Olympique Lyonnais, a través de John Textor, presidente de Eagle Football Group.

Se dice que Textor también tiene una participación mayoritaria en el club francés Lyon, lo que violaría las regulaciones de propiedad múltiple en el fútbol europeo.

Supuestamente, otras ligas como la Ligue 1 en Francia permitieron la participación del Lyon en la Europa League, y esta disparidad ha generado controversia y cuestionamientos sobre la justicia de la decisión de UEFA.

El Crystal Palace, por su parte, ha llevado el caso al TAS, buscando revertir la decisión y mantener su derecho a competir en la Europa League.

El club inglés ha presentado una apelación formal y el pasado 8 de agosto se realizó una audiencia a puerta cerrada, con un fallo que se espera sea anunciado en los próximos días.

La incertidumbre sobre el futuro del equipo ha generado preocupación en la afición y en los jugadores, que consideran que la participación en Europa es crucial para su desarrollo y reconocimiento internacional.

Dean Henderson, que recientemente ayudó al Palace a obtener una victoria en la Community Shield contra Liverpool, expresó su apoyo a la causa y su confianza en que la justicia prevalecerá.

“Hemos ganado la FA Cup, por lo que creemos que tenemos derecho a estar en la Europa League”, afirmó Henderson en una entrevista con BBC Radio 5 Live.

“Para el fútbol, merecemos estar en ese torneo. Creemos que sería un error que nos excluyeran, ya que eso desvalorizaría la competencia”.

Supuestamente, en junio, el club anunció que Robert Wood “Woody” Johnson, copropietario de los New York Jets, había llegado a un acuerdo legal para adquirir la participación de Eagle Football en el club.

Sin embargo, no lograron cumplir con el plazo de marzo para cumplir con las regulaciones de propiedad múltiple, a pesar de haber ganado la FA Cup en mayo y asegurado así su plaza europea.

El presidente del club, Steve Parish, ha manifestado que la directiva ha luchado arduamente contra estas decisiones y mantiene la esperanza de que la justicia les sea favorable.

“Estamos confiados en que volveremos a la Europa League, como merecemos, y estamos esperando que las autoridades vean el sentido común en nuestro caso”, concluyó Henderson.

La resolución de este conflicto será decisiva para el futuro del club en las competiciones europeas y podría marcar un precedente en la regulación de la propiedad en el fútbol del viejo continente.

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