La noche en Quito fue testigo de un destacado rendimiento de Claudio Paul Spinelli, quien con su cabellera rubia y lacia, se convirtió en el héroe de Independiente del Valle, marcando dos goles en un corto lapso de seis minutos, complicando la situación para River Plate en el torneo de la Copa Libertadores.

Spinelli, tras sus goles, celebró arrodillado en el campo y apuntando sus brazos hacia el cielo, un gesto que podría interpretarse como un tributo a Diego Maradona, quien en su tiempo había dirigido al delantero en Gimnasia y Esgrima La Plata.

Maradona había mencionado que recordaba a Spinelli por su similitud con su excompañero Claudio Caniggia, en la conferencias de prensa que ofreció cuando asumió como entrenador del 'Lobo'.

A los 23 minutos del primer tiempo, Spinelli aprovechó un centro proveniente de Ibarra, tras un envío de Layan Loor, para anotar el primer gol, mientras la defensa de River no lograba reaccionar.

Tan solo seis minutos después, el delantero volvió a marcar, esta vez empujando un contraataque que dejó sin opciones a los defensores rivales. La secuencia fue devastadora para River Plate, quien también estuvo a punto de recibir otro gol, gracias a un potente disparo de Ibarra que terminó impactando en el palo.

Claudio Spinelli, de 27 años, no solo ha destacado en su participación actual en el fútbol ecuatoriano, sino que ha tenido un recorrido variado que incluye clubes en Italia, Eslovenia y Ucrania.

Su traslado a Europa se dio en 2018 cuando el Genoa pagó 3.6 millones de euros por su traspaso desde San Martín de San Juan.

Sin embargo, su vida y carrera se vieron profundamente afectadas por el conflicto bélico que estalló en Ucrania en 2022. Spinelli, al igual que otros cinco futbolistas argentinos en el país, tuvo que atravesar una serie de dificultades para salir de allí. En uno de los momentos más críticos, su padre relató que su hijo tuvo que completar un arduo trayecto de 40 horas en autobús y luego 20 kilómetros a pie, soportando temperaturas bajo cero, para llegar a la frontera donde finalmente pudo encontrar ayuda de la embajada argentina.

A pesar de las adversidades, Spinelli logró regresar a París, donde lo esperaba su esposa, Cielo López, con quien se casó en diciembre de 2021. El emotivo reencuentro en el aeropuerto fue un recordatorio del calvario que vivieron. Cielo había viajado inicialmente a Ucrania para reunirse con él, pero una llamada de su suegro la instó a quedarse en París tras el inicio de los ataques.

Con su actuación excepcional en el partido de hoy, Spinelli no solo ha demostrado su habilidad goleadora, sino también su capacidad para enfrentar adversidades, tanto dentro como fuera del campo.

A medida que avanza la Copa Libertadores, su nombre seguramente resonará aún más entre los aficionados al fútbol.