Facundo Tello, árbitro argentino, debutó en el Mundial de Clubes en un encuentro que se tornó polémico debido a varias decisiones controvertidas que marcaron el desarrollo del partido.

El partido, que enfrentaba al Real Madrid con el Al Hilal de Arabia Saudita, terminó en un empate 1-1, pero la actuación del árbitro estuvo en el centro de atención, especialmente por una decisión final que generó algunas críticas en el mundo del fútbol.

Desde el primer minuto, Tello estuvo muy atento a las jugadas del encuentro. A los dos minutos de partido, tras un rechazo de Thibaut Courtois en la primera aproximación de los árabes, cobró una infracción en el área del Real Madrid.

La jugada, en la que Asencio fue adversariamente sancionado por una supuesta falta sobre Milinkovic-Savic, fue muy discutida porque el árbitro no pareció tener claro si hubo o no penalti.

Inicialmente, parecía que no había sido falta en una acción que, en criterio del propio Tello, no ameritaba sanción, pero posteriormente cambió de parecer tras el llamado del VAR, lo que generó malestar.

El debut de Tello en este torneo internacional estuvo marcado por otras decisiones acertadas, como la amonestación a Vinicius Jr. a los 14 minutos, por simular una falta, una acción que condicionó al delantero del Real Madrid durante el resto del encuentro, ya que se mostró más cauteloso ante cualquier posible caída.

Cuatro minutos después, ocurrió una acción que podría haber sido doblemente polémica. Tras un tanto de Renan Lodi que parecía haber traspasado la línea de gol, el asistente argentino Gabriel Chade levantó la bandera señalando fuera de juego, y Tello validó la decisión sin necesidad de revisión tecnológica.

Otra jugada importante fue un agarrón de Asencio a Leonardo en el área del Real Madrid, que a priori pudo haber sido penal para el equipo saudí. Sin embargo, el árbitro decidió no sancionar falta alguna en esa jugada. La igualdad en el marcador se rompió con un tanto de Ruben Neves, quien logró igualar el marcador tras un inicio dominado por el Al Hilal.

Uno de los momentos que generó mayor controversia fue la decisión en los minutos finales, cuando Tello, bajo revisión del VAR dirigido por Leodán González, cambió una decisión previa que favorecía al Real Madrid.

La jugada en cuestión fue un contacto en el área del rival que, en primera instancia, no fue sancionado, pero tras la revisión, el juez asignó penalti a favor de los blancos.

El arquero marroquí Bounou logró detener el disparo de Valverde, manteniendo el empate 1-1.

El árbitro argentino también añadió siete minutos de tiempo adicional, mostrándose estricto en la aplicación de la regla de los ocho segundos en el despeje, y dejando jugar varias jugadas más en los últimos momentos del partido, lo que contribuyó a que el resultado final fuera un justo empate en un encuentro que tuvo muchas acciones y emociones.

A pesar de la controversia, el partido fue considerado por muchos como un buen debut internacional para Tello, aunque sus decisiones seguirán siendo analizadas en los próximos encuentros.

Por otro lado, en la misma competición, otro árbitro argentino, Yael Falcón Pérez, tendrá su primera participación en la segunda fecha cuando dirija el partido entre Atlético de Madrid y Seattle Sounders en el grupo B, ampliando la presencia argentina en este importante torneo internacional.