La Liga Deportiva Universitaria de Quito realizó una actuación memorable este jueves al derrotar al San Pablo en su propia casa, en el mítico estadio Morumbí, en São Paulo.

El conjunto ecuatoriano consiguió una victoria por 1-0, que sumada a la goleada en Quito por 2-0 en el partido de ida, le permitió avanzar a las semifinales de la Copa Libertadores de América por segunda vez en su historia.

El partido se caracterizó por la solidez defensiva del equipo visitante y por su capacidad para aprovechar las oportunidades que se le presentaron. Desde los primeros minutos, Liga de Quito se mostró bien atrincherada en su campo, resistiendo la presión del anfitrión durante al menos los primeros 30 minutos.

El San Pablo, dirigido por el argentino Hernán Crespo, dominó la posesión y buscó abrir el marcador, pero no logró concretar las numerosas oportunidades que generó.

El momento clave llegó a los 41 minutos del primer tiempo, cuando el colombiano Jeison Medina se escapó por la banda derecha, ganó en velocidad al defensor Alan Franco y, con un disparo cruzado, logró batir al arquero Rafael y poner en ventaja a los ecuatorianos.

Este gol fue decisivo, porque con el resultado global de 3-0, el San Pablo tenía que marcar al menos dos goles para forzar la prórroga, lo cual parecía una tarea difícil dadas las buenas líneas defensivas del rival.

En el segundo tiempo, el equipo brasileño intentó con mayor ímpetu dar la vuelta al marcador, pero sus esfuerzos fueron en vano. Primero, un gol de Luciano fue anulado por fuera de lugar, y posteriormente, un choque entre el mismo Luciano y el arquero ecuatoriano Zamora frenó cualquier posibilidad de empatar.

Pese a los intentos, San Pablo careció de la contundencia y precisión necesarias para vencer a una sólida defensa ecuatoriana.

La clasificación de Liga de Quito representa un logro histórico para el club, que vuelve a estar entre los mejores cuatro de Sudamérica por segunda vez en su historia, después de alcanzar las semifinales en 2008.

Para el club ecuatoriano, este avance también significa una valiosa oportunidad de aspirar a su primer título en la prestigiosa competencia.

Por otro lado, el próximo rival de Liga de Quito en semifinales será Palmeiras, uno de los grandes favoritos del torneo, que en cuartos dejó en el camino al River Plate de Marcelo Gallardo.

Palmeiras, campeón en 1999, cuenta con un plantel competitivo y una afición apoyando en intemperancias que prometen una serie apasionante.

La Copa Libertadores, fundada en 1960, ha sido durante décadas el torneo más importante del fútbol sudamericano y ha visto a clubes como Boca Juniors, River Plate, Independiente y más recientemente Flamengo y Palmeiras, dejar su huella.

La clasificación de Liga de Quito destaca en medio de un contexto futbolístico dominado por equipos de Brasil y Argentina, demostrando que el fútbol ecuatoriano también puede competir a altos niveles.

Este avance genera entusiasmo en Ecuador, donde el fútbol sigue creciendo y ganando reconocimiento internacional, y motiva a las futuras generaciones a seguir soñando con el éxito en las competencias continentales.

La semifinal ahora es una realidad, y todos esperan que Liga de Quito pueda continuar su historia dorada en la máxima competencia sudamericana.