En un vibrante encuentro celebrado el 5 de marzo en Mumbai, el FC Goa (FCG) salió triunfante tras vencer 2-0 al Mohammedan Sporting Club (MSC) en la Liga India de Fútbol (ISL).

El entrenador Manolo Marquez expresó su satisfacción con la actuación de su equipo, quien demostró un rendimiento sólido a pesar de las varias modificaciones en la alineación titular.

Marquez decidió realizar cambios significativos, incluyendo a Dejan Drazic, Iker Guarrotxena, Lara Sharma, Boris Singh, Rowllin Borges, Seriton Fernandes, Nim Dorjee y Sanatomba Singh, quienes fueron incluidos en el once inicial.

A pesar de estas rotaciones, los Gaurs brindaron una actuación destacada, logrando una victoria en su último partido de liga en casa.

El delantero Iker Guarrotxena fue el encargado de abrir el marcador, seguido de un autogol de Padam Chhetri que selló los tres puntos para el FC Goa, extendiendo así su racha ganadora a cinco partidos consecutivos.

En la conferencia de prensa posterior al partido, Marquez comentó: "Hoy, tal vez, es uno de los días en los que estoy más satisfecho y feliz, porque cuando eres entrenador y puedes dar oportunidades a jugadores que lo merecen completamente, para jugar estos minutos y demostrar que son una parte muy importante del éxito del equipo, es gratificante.

Normalmente juegan menos minutos y me mostraron hoy que merecen jugar más. No diré nombres, pero los jugadores con menos minutos, creo que estuvieron muy, muy bien."

Uno de los jugadores más destacados de la temporada, Armando Sadiku, ha sido el máximo goleador del equipo con nueve goles, aunque ha enfrentado un momento difícil al no marcar en sus últimos ocho partidos.

En el encuentro, el delantero tuvo un par de oportunidades prometedoras, pero el portero del equipo rival logró detener sus intentos. Cuando se le preguntó sobre la forma de Sadiku, Marquez respondió: "Sadiku es un jugador que ha marcado goles toda su carrera. El número 9 en otros equipos, no es normal que marquen en todos los partidos al inicio. Es cierto que está intentando. Estoy satisfecho con su rendimiento. Pero a veces, ya sabes cómo es el fútbol y un día, marcará dos goles. Obviamente, está trabajando para el equipo y él también está satisfecho."

Con su lugar en las semifinales asegurado, el FC Goa se preparará para enfrentar al Mohun Bagan Super Giant en Kolkata en su último partido de liga.

Los Mariners también han asegurado su lugar en las semifinales tras ganar el escudo de la liga y confirmar un primer puesto. La fase de liga concluirá el 12 de marzo, y los playoffs comenzarán poco después.

Marquez reconoció que las semifinales presentarán un desafío adicional mientras se preparan para su oponente. "Este año será, no sé, si más difícil, pero al menos será extraño. En todas mis temporadas con los playoffs, al principio solo eran los cuatro primeros, ahora son seis. Será difícil después de un descanso. Veamos cómo llegan los equipos. Incluso los primeros partidos de playoffs, tercero contra sexto y cuarto contra quinto, llegarán a las semifinales con un partido más que es importante en este momento.

Pero necesitamos pensar en nuestro equipo y entrenar de la manera correcta cuando lleguemos," explicó Marquez.