Una exhibición organizada por Red Bull Racing en San Francisco, Estados Unidos, terminó en una escena de gran tensión cuando el monoplaza que conducía el piloto japonés Yuki Tsunoda comenzó a incendiarse.

El incidente ocurrió en una demostración destinada a mostrar la tecnología y el ritmo de la escudería, y se convirtió en un momento de alarma para la audiencia que llenaba la zona alrededor de Marina Boulevard, donde se realizaba la actividad.

Tsunoda, quien volvía a presentarse en público con este formato tras dejar la titularidad al cierre de la pasada temporada, se encontró dentro del RB7, el coche histórico que llevó a Sebastian Vettel a lograr el campeonato mundial en 2011.

En segundos, una densa humareda se elevó desde la parte trasera del auto y las llamas se extendieron, cubriendo rápidamente buena parte de la carrocería.

Entre la gente se escucharon gritos y avisos para que el piloto abandonara la cabina con la mayor calma posible. Según testigos, Tsunoda desabrochó el cinturón sin prisa y ejecutó una salida controlada, alejándose a varios metros mientras el RB7 quedaba en llamas.

A continuación, los comisarios de pista y el personal de seguridad intervinieron con extintores y lograron sofocar el fuego en pocos segundos. Afortunadamente, el piloto japonés salió ileso y no se reportaron lesiones entre el equipo técnico ni entre el público asistente.

La exhibición se dio por terminada de forma abrupta y, poco después, el evento concluyó sin continuidad posible, con las autoridades de la organización señalando que no habría reanudación.

Además de Tsunoda, el espectáculo contó con la participación de otros nombres vinculados al universo Red Bull: Mitch Guthrie, un referente del rally raid, y Scott Speed, ex piloto de Fórmula 1, estuvieron presentes y compartieron pista con el piloto japonés, aportando sabor a un encuentro que quería enfatizar el lado lúdico y promocional de la marca en Estados Unidos.

Tsunoda había sido promovido al equipo principal de Red Bull la temporada pasada, formando dupla con Max Verstappen y participando en 22 carreras, logrando sumar puntos en siete de ellas.

Aunque su continuidad en el conjunto de fábrica parecía sólida tras ese ajustado rendimiento, la dirección de la escudería decidió reposicionarlo en un rol de reserva para la temporada que arrancará en Australia el próximo mes de marzo, con el primer Gran Premio programado para ese país a principios de marzo.

Este movimiento fue interpretado por analistas como una reconfiguración estratégica para equilibrar el plantel y permitir que otros pilotos con proyección asuman mayor protagonismo, al tiempo que Tsunoda tenía la posibilidad de demostrar su valía desde el banco de suplentes.

Importa señalar que, en la nota original, no se consignaron precios de entradas ni valores de los vehículos o servicios involucrados en la exhibición, por lo que no se realizaron conversiones a moneda para este texto.

En lo que respecta a la historia reciente de Red Bull Racing, la firma ha sido parte de una era de dominio en la Fórmula 1 gracias a un enfoque técnico destacado, motores potentes y una gestión de piloto que ha tenido momentos de gloria y de cambios estratégicos; el RB7, en particular, se recuerda como uno de los autos más emblemáticos de la década del 2010, capaz de convertir el rendimiento en consistentemente alto a lo largo de la temporada 2011.

A modo de contexto histórico, Red Bull ha fomentado una relación entre deporte extremo y tecnología que ha abarcado desde el automovilismo de velocidad hasta programas de entrenamiento y exhibiciones en ciudades de todo el mundo, buscando acercar la Fórmula 1 a aficionados de distintas generaciones y ampliar su presencia en mercados clave.