La ciudad de Darwin, en el norte de Australia, se prepara para un evento deportivo que marcará un antes y un después en su historia. Después de casi dos décadas sin partidos de críquet de primera clase, Darwin será sede de una serie entre los equipos Australia A y Sri Lanka A en julio de 2024.

Este será el primer encuentro de este nivel en la ciudad desde 2006, cuando ya había sido escenario de enfrentamientos entre Australia A, Pakistán A e India A contra Nueva Zelanda A.

Este evento representa un avance importante en la reactivación del críquet en Darwin, que también se prepara para recibir los dos primeros partidos de la serie internacional de T20 entre Australia y Sudáfrica en agosto.

La serie de cuatro días y los partidos de 50 overs se jugarán en el Estadio Marrara, un recinto que ha sido clave en el desarrollo deportivo de la región y que en los últimos años ha sido sometido a mejoras para poder albergar eventos de mayor envergadura.

El primer enfrentamiento de cuatro días contra Sri Lanka A está programado para jugarse en una superficie de césped natural en Marrara Stadium del 13 al 16 de julio, mientras que la serie de tres partidos de 50 overs se disputará en las fechas 4, 6 y 9 de julio.

Además, estas fechas coinciden con el inicio de la temporada invernal en Darwin, que tradicionalmente va de mayo a septiembre, una estación que favorece la realización de eventos deportivos al aire libre debido a su clima seco y templado.

El partido de prueba será fundamental para determinar si la cancha está lista para albergar uno de los dos Tests programados contra Bangladesh en agosto de 2026, que originalmente estaban previstos para marzo de 2027 pero fueron adelantados para coincidir con una celebración especial del cricket en Australia, la 150ª edición del Test en el MCG.

Por otra parte, la selección australiana para esta serie en Darwin será anunciada en las próximas semanas, con un enfoque especial en jugadores emergentes, ya que varios nombres experimentados podrían estar ausentes por compromisos en los ligas de county en Inglaterra.

Entre los jugadores considerados está Jason Sangha, quien fue protagonista en la reciente victoria de South Australia en la Sheffield Shield.

Peter Roach, director de operaciones y programación del cricket en Cricket Australia, expresó su entusiasmo: “Es una gran noticia confirmar una serie multi-formato que brinda excelentes oportunidades de desarrollo a las jóvenes promesas del críquet durante el invierno austral”.

Además, resaltó que “el clima seco de Darwin entre mayo y septiembre ofrece una oportunidad única para que el críquet se juegue durante todo el año en Australia, beneficiando tanto a la región como al deporte en general”.

Tras esta serie en Darwin, Australia A viajará a India en septiembre para disputar otra serie de partidos de cuatro días, continuando con su calendario internacional y promoviendo el crecimiento del críquet en diferentes regiones del país y del mundo.

La reactivación de la actividad en Darwin no solo enriquece la historia deportiva de la ciudad, sino que también fortalece su papel como un punto estratégico para eventos de alto nivel en el calendario del críquet internacional.