Mumbai, 16 de junio de 2023 — La historia del cricket en Sri Lanka se despide de una de sus figuras más emblemáticas, Angelo Mathews, quien jugará su último partido de prueba en Galle este martes.

El ex-capitán y estrella del equipo anunció hace unas semanas su retiro de las pruebas tras la conclusión del encuentro contra Bangladesh, cerrando así un capítulo dorado en su carrera deportiva.

Mathews, de 37 años, debutó en las Test en 2009 en el mismo estadio de Galle, enfrentando a Pakistán, y desde entonces se convirtió en un pilar fundamental del cricket en la isla.

Con más de 15 años en la élite, no solo destacó como un habilidoso bateador y un útil all-rounder, sino también como un líder que llevó a Sri Lanka a momentos memorables en diferentes series internacionales.

Dinesh Chandimal, compañero y amigo cercano, dedicó unas palabras muy emotivas a través de su cuenta de Instagram, resaltando la importancia de Mathews en su vida personal y profesional.

“No hay duda, Angie, que eres uno de los jugadores más valiosos y raros que Sri Lanka ha producido. Para mí, ha sido un privilegio y una bendición haber jugado contigo durante tanto tiempo. He aprendido mucho de ti, tanto como capitán como jugador”, expresó Chandimal.

A lo largo de su carrera, Angelo Mathews acumuló 8,167 carreras en 118 partidos de prueba, situándose solo por detrás de Kumar Sangakkara (12,400) y Mahela Jayawardena (11,814) en la historia del cricket cingalés.

Además, aportó con el balón con 33 wickets y dejó una marca importante en Galle, donde anotó 2,206 carreras en 33 encuentros, un récord en ese estadio.

Su última aparición será en su partido número 119, enfrentando a Bangladesh, y será una oportunidad para sumar más registros en su carrera. Como uno de los capitanes más exitosos de Sri Lanka en las pruebas, dirigió al equipo en 34 partidos, logrando 13 victorias entre 2013 y 2017.

El impacto de Mathews trasciende los números. “Nunca volveremos a ver esa sonrisa y esa humanidad que has demostrado en la cancha, más allá de ser un jugador. Es difícil despedirme de ti, después de tanto tiempo compartiendo en el escenario internacional de pruebas”, comentó Chandimal. La afición y sus compañeros extrañarán su presencia, pero también reconocen que su legado perdurará en la historia del cricket en Sri Lanka.

Aunque se retira de las pruebas, Mathews continuará en activo en las modalidades de formato corto, habiendo jugado su último partido en el Mundial de Cricket de 2023 en la fase de grupos contra Nueva Zelanda.

Su trayectoria, marcada por momentos de gloria y liderazgo, lo convierte en uno de los deportistas más respetados del país.

En el contexto histórico, la carrera de Mathews se asemeja a la de otros grandes como Sangakkara y Jayawardena, quienes también dejaron un legado imborrable en el cricket de Sri Lanka.

La llegada de nuevas generaciones será clave para mantener la tradición de excelencia, y figuras como Mathews han sentado las bases para futuras estrellas.

Sin duda, su partida marca el fin de una era, pero su influencia seguirá vigente en cada rincón del cricket en la isla y en la memoria de los aficionados.