El 15 de junio en Mumbai, el Consejo Internacional de Cricket (ICC) anunció la aprobación de una serie de cambios en las reglas del cricket internacional que afectarán a todas las categorías masculinas, incluyendo Tests, ODIs y T20Is.

Estas modificaciones, que buscan tanto equilibrar el juego entre bateadores y lanzadores como fortalecer la protección de los jugadores, entrarán en vigor en diferentes fechas según la modalidad.

Por ejemplo, en Tests comenzarán a aplicarse a partir del 17 de junio, en ODIs desde el 2 de julio, y en T20Is desde el 10 de julio.

Una de las principales novedades es la modificación en la utilización de las pelotas en los partidos de un día (ODI). Actualmente, se usan dos pelotas por innings, una en cada extremo del campo. Sin embargo, bajo las nuevas regulaciones, en los primeros 34 overs se mantendrá el uso de ambas pelotas. A partir del 35º over, el equipo que esté lanzando tendrá la opción de escoger una de las dos pelotas para usarla en ambos extremos hasta el final del partido.

Esta medida, según el ICC, busca reequilibrar la balanza entre bateo y lanzamiento, ya que la utilización de la pelota en diferentes condiciones puede favorecer el rendimiento de ambos lados.

Además, si un partido de ODI se reduce a 25 overs o menos por lado, el equipo que lanza solo podrá usar una pelota en toda la duración del innings.

Esta medida también pretende ajustar la dinámica del juego en escenarios atípicos o por condiciones climáticas adversas.

Otra de las novedades importantes es la implementación de un protocolo de sustitución por conmoción cerebral, que busca proteger la salud de los jugadores.

Ahora, los equipos deberán presentar una lista de jugadores sustitutos antes del inicio del partido, especificando roles como: un wicketkeeper, un bateador, un lanzador de velocidad, un lanzador de spin y un jugador polivalente.

Este proceso busca evitar controversias similares a las ocurridas en enero, cuando durante el cuarto T20I contra Inglaterra, la selección india reemplazó al all-rounder Shivam Dube por el lanzador Harshit Rana tras una conmoción cerebral.

La sustitución fue aprobada por el árbitro, pero generó debates y críticas en la comunidad del cricket.

El presidente del ICC, Jay Shah, felicitó a la selección sudafricana por haber conquistado su primer título en la World Test Championship (WTC), destacando la importancia de estas nuevas reglas para mantener el espíritu competitivo y la seguridad en el deporte.

Estas modificaciones también buscan crear un marco más claro para las sustituciones en casos de conmoción cerebral: si un jugador sustituido sufre una conmoción, el árbitro considerará a un jugador fuera de la lista inicial si la situación lo requiere, siguiendo protocolos similares a los existentes.

Históricamente, el cricket ha evolucionado continuamente desde su formalización en el siglo XVI en Inglaterra, adaptándose a nuevas tecnologías y conocimientos médicos.

La introducción de estas reglas refleja una tendencia global hacia un deporte más seguro y justo, en línea con las recomendaciones de expertos en salud y rendimiento.

La implementación de estos cambios promete ofrecer partidos más equilibrados y seguros, preservando la tradición del cricket mientras se adapta a los desafíos modernos.