Mumbai, 10 de abril: El baloncesto indio ha perdido a uno de sus grandes héroes, Hari Dutt Kapri, quien falleció a los 83 años en su hogar. Kapri, un destacado jugador y ex capitán del equipo nacional de baloncesto de la India, falleció el miércoles, dejando atrás a su esposa y dos hijos.

Sus restos fueron cremados en el Rameshwar Ghat el día siguiente, marcando el final de una era en el deporte.

Nacido en 1942 en el remoto pueblo de Chiiriyakhan, en la zona de Muwani del distrito de Pithoragarh, Kapri se convirtió en un ícono del baloncesto indio.

Durante su carrera, fue galardonado con el prestigioso premio Arjuna en 1969, un reconocimiento que honra a los atletas indios por sus logros sobresalientes.

Bajo su liderazgo, el equipo nacional de baloncesto de la India pasó del séptimo al cuarto lugar en el continente asiático en el año 1969, un logro que todavía resuena en la historia del baloncesto indio.

Su capacidad para inspirar y guiar a sus compañeros fue crucial en una época en la que el baloncesto en India estaba en sus primeras etapas de desarrollo.

Desde 1965 hasta 1978, Kapri condujo al equipo a una serie de victorias consecutivas, estableciendo un legado que perdura hasta el día de hoy. Su compromiso y dedicación al deporte lo hicieron destacar entre sus contemporáneos, y se le reconoce como una figura clave en el crecimiento y la popularización del baloncesto en el país.

El equipo nacional de baloncesto de la India ha continuado su camino en la escena internacional, recientemente asegurando un lugar en las eliminatorias para la Copa del Mundo 2027 con una victoria de 81-77 sobre Bahréin en la Copa Asia FIBA 2025.

Esta victoria es un testimonio del legado que dejó Kapri, quien siempre será recordado por su contribución al deporte.

El gobierno de Uttarakhand también honró su memoria con un premio a la trayectoria, reconociendo sus esfuerzos y logros a lo largo de su vida. El Ministro Principal de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, expresó sus condolencias, destacando el impacto que tuvo Kapri en el baloncesto indio. 'Fue un jugador extraordinario de baloncesto. Hizo sentir orgulloso al equipo indio al llevarlo al cuarto lugar gracias a su dedicación al juego', comentó Vinod Goswami, el Magistrado del Distrito de Pithoragarh.

La comunidad del baloncesto y los aficionados en general lloran la pérdida de un verdadero pionero. Hari Dutt Kapri no solo fue un jugador excepcional, sino también un modelo a seguir para las futuras generaciones de atletas. Su legado vivirá en los corazones de aquellos que aman el baloncesto, y su contribución al deporte jamás será olvidada.