Más de mil estudiantes de 3.º y 4.º de la ESO han decidido esta mañana en el Auditorio de Zaragoza Princesa Leonor que la sexta edición del Premio Criticón ha recaído en Rui Díaz por su obra 'La casa del árbol'.

Lo han hecho los 1.075 alumnos que se han reunido en la Sala Mozart, convirtiéndose un año más en el jurado que manda y que vota quién se queda con el reconocimiento más importante de la literatura juvenil en la ciudad.

Rui Díaz, natural de Extremadura y con 44 años sobre la espalda, ha recibido el galardón de manos de la alcaldesa Natalia Chueca durante la Gala Final, un evento que cierra meses de lectura y análisis en casi treinta centros educativos de Zaragoza y que, como cada edición, reserva sorpresas para el público.

Entre las sorpresas propias del propio cierre de curso, este año destacaron las entradas de los autores al escenario. No solo se oyen elogios por la narrativa: también se han mostrado habilidades distintas como el dibujo, el baile o la música, recordando que la literatura juvenil a veces es un punto de encuentro con otras manifestaciones artísticas.

En la clausura, Chueca ha subrayado el compromiso de la ciudad con la educación y la cultura, poniendo como ejemplo el propio Premio Criticón: leer, debatir y mirar el mundo desde distintas perspectivas "con un sentido práctico y ciudadano".

La alcaldesa ha insistido en que el Ayuntamiento no se limita a una agenda de actos aislados, sino que impulsa una red de bibliotecas más amplia y moderna.

Entre los datos citados, ha destacado que el año pasado se sumaron 10.000 nuevos socios, y que actualmente casi uno de cada diez zaragozanos tiene carné de biblioteca, con un porcentaje alto en mujeres. En cifras concretas, se ha invertido 1,2 millones de euros en proyectos clave como la nueva biblioteca de Montañana y la nueva sede de Miguel de Cervantes, y los resultados son visibles: el centro más joven de la red, Miguel de Cervantes, ha registrado un salto del 48% en el número de socios.

También ha señalado que, sorprendentemente, los niños pasaron de representar el 2% de los préstamos al 60% en solo seis meses, un dato que la propia alcaldía interpreta como un cambio de hábitos que apunta a construir el futuro.

El acto también sirvió para conocer el trabajo de la cantera educativa. Detrás de la gala hay un programa que no se limita a premiar, sino que implica a la comunidad educativa en actividades que fomentan la lectura diaria.

En esta edición, por ejemplo, se realizaron dos de las tres novelas finalistas como regalo directo a los centros para ampliar las bibliotecas personales de los alumnos, mientras que la tercera la obtuvieron a través del préstamo de las Bibliotecas Públicas Municipales de Zaragoza.

Además, los centros ganadores recibieron premios especiales y se organizó un taller con los propios escritores para que los alumnos se enfrenten a los retos de la lectura desde la creatividad.

El Premio Criticón no es un caso aislado dentro de la política cultural de la ciudad. Desde que se puso en marcha en 2020, han participado más de 5.000 jóvenes de ESO de casi 100 centros públicos y concertados. Se han seleccionado 18 lecturas finalistas y 19 autores a lo largo de estas ediciones, y Rui Díaz ya se suma al listado de ganadores que, año tras año, demuestran que la lectura puede ser una puerta hacia el debate, la conversación y una mirada más amplia del mundo.

En cuanto a la organización y el seguimiento, el Seminario Lector Criticón, dirigido a docentes y bibliotecarias, se ha incorporado este año para facilitar dinámicas lectoras y fomentar el debate sobre lecturas juveniles, en colaboración con el Centro de Profesorado Juan de Lanuza.

Todo ello da la imagen de una Zaragoza que no solo invierte en infraestructura, sino también en hábitos culturales y educativos que, en palabras de la propia alcaldesa, “transforman hábitos y construyen futuro”.